Mise en perspective de la cartographie des réseaux et des "mouvements des transports"

L’objectif de cette conférence est de présenter une histoire des sciences relative à la mise en carte du Monde à des fins de déplacement. De tous temps et en tous lieux, en Occident en Asie ou en Afrique, les populations humaines se sont représentées leur environnement pour se déplacer, se repérer, gérer et défendre leur territoire. La cartographie, au sens général de mise en graphique de tout ou partie de l’occupation d’un sol, est une pratique très ancienne, car essentielle à la vie humaine. Si certain·es auteur·ices la font débuter vers - 6000 avant notre ère, la mise en carte des déplacements humains apparaît avec l’émergence de premiers documents autochtones dédiés à la navigation maritime (les sticks chart polynésiennes), terrestre (Les tables de déplacement Occidentales) puis aériennes, qui nous sont parvenus, sous une forme formalisée (graphique) ou non, sur un support pérenne (une tablette, un parchemin, une étoffe) ou non (les retranscriptions d’itinéraires de sables Africains). Tous décrivaient des réseaux de transport ou des itinéraires qui furent par la suite remplacés par des cartes routières puis par nos GPS modernes.

En lien avec l’émergence de la statistique graphique émerge ensuite au XVIIIe siècle, une cartographie des mouvements de populations variées (personnes, biens, marchandises, etc.) sur ces réseaux. La représentation de ces mouvements des transports n’aura dès lors de cesse de se renouveler aux XXe et XXIe siècles avec le développement de méthodes et concepts, qu’un outillage automatisé complètera à partir des années 1950. De nos jours, elle poursuit sa course à la faveur de l’informatisation de la société.

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Françoise Bahoken a soutenu en janvier 2016 une thèse de doctorat en Géographie/Sciences des territoires réalisée au laboratoire Géographie-cité auquel elle restée associée. Elle s’intéresse aux aspects théoriques et méthodologiques de la construction cartographique des flux, mouvements et migrations de toutes sortes. Sa démarche s’inscrit également dans une approche critique, qui s’intéresse à la signification de la cartographie statistique (thématique), en particulier de celle qui relève de phénomènes internationaux mondiaux. Elle participe au développement d’outils innovants d’analyse et de géovisualisation des réseaux et des flux origine-destination.